Le succès du LX200 à conduit les programmeurs de logiciels de cartographie à ajouter des fonctions de pilotage de ce télescope à leurs programmes. Tous les programmes de cartographie ont maintenant de telles fonctions.

Je vais vous décrire l’utilisation de ces fonctions dans la carte du ciel du PAP.
Cet exemple d'utilisation est facilement adaptable aux codeurs de position reconnus par le PAP.

On peut distinguer trois étapes :
- La configuration du logiciel lors de la première utilisation.
- Le réglage du LX200 en début de nuit d'observation.
- Le pointage des objets en cours de nuit d'observation.

Étape 1 : La configuration du PAP

Après avoir raccordé le LX200 au PC par un câble série RS232 cablé comme indiqué dans la manuel d'utilisation du LX200, il faut configurer le PAP grâce à la fenêtre de configuration des télescopes que l'on appelle en cliquant dans le menu "Telescope" puis "Setup" :
 

La fenêtre de configuration des télescopes et codeurs apparaît :
 

Pour la configuration du LX200 cliquez alors sur l'onglet "Télescope" :
 

Dans cette fenêtre vous avez trois paramètres à régler :
    - Le type de télescope en cliquant sur le bouton radio "LX200".
    - Le numéro du port de communication où vous avez branché votre LX200.
    - La période d'interrogation du télescope qui correspond à la période de rafraîchissement de la position du LX200 sur la carte du ciel. Vous pouvez la régler au minimum de 1 seconde.

Puis cliquez sur l'onglet "Pointage auto" :
 

Dans cette fenêtre vous avez deux paramètres de sécurité à régler :
    - La hauteur limite est celle en dessous de laquelle le LX200 peut s'arrêter
    - La hauteur critique est celle en dessous de laquelle le LX200 ne peut pas se déplacer.

Dans la versions 4 vous aurez la possibilité de :
    - Limiter les déplacements du télescope en déclinaison pour éviter que la CCD ne butte contre la fourche.
    - Corriger les pointages de la réfraction atmosphérique et des flexions du télescope.

Étape 2 : Le réglage du LX200
 
Au tout début d'une nuit d'observation, le LX200 est complètement déréglé. Les coordonnées enregistrées dans sa mémoire ne correspondent plus du tout avec les coordonnées du centre du champs de la CCD.
Par conséquent, la première étape avant toute observation est le réglage de ses cordonnées internes.

La méthode la plus simple consiste à choisir une étoile brillante donc facile à pointer et de diriger le LX200 dans sa direction avec le chercheur puis la centrer dans le champs de la CCD.
Ensuite, il faut ouvrir une fenêtre du ciel dans la page par le menu "Fichier" puis "Nouvelle fenêtre du ciel" :
 

Le bouton "Telescope" en bas à droite est grisé pour indiquer que l'on ne peut pas afficher la position du télescope sur la carte du ciel :
 

Il faut alors demander au PAP d'établir la communication avec le LX200 par le menu "Telescope" puis "Etablir communication" ou en appuyant sur les touches Ctrl et Q du clavier :
 

Le PAP, demande alors régulièrement au LX200 de lui communiquer ses coordonnées.
Le bouton "Telescope" en bas à droite c'est dégrisé pour indiquer que l'on peut demander d'afficher la position du LX200 sur la carte du ciel :
 

Pour demander l'affichage de la position du télescope il suffit de cliquer sur ce bouton. Il reste enfoncé pour indiquer que la position du télescope est actuellement affichée sur la carte du ciel :
 

Il se peut que la position du télescope ne soit pas visible dans la partie du ciel affichée. Il existe alors un moyen simple pour amener la zone du ciel pointée par le télescope au centre de la fenêtre du ciel. Demandez l'affichage de la fenêtre de configuration de la carte du ciel en cliquant sur le bouton  puis sur l'onglet "Affichage général" :
 

Vous pouvez alors cliquer sur le bouton "Centrer la carte par rapport au télescope". La cible indiquant la position du télescope apparaît alors au milieu de la carte du ciel :
 

Ici les cordonnées du LX200 sont réglées dans la région du Lion. Ces coordonnées sont fausses puisque nous ne les avons pas encore réglées.
Pour les régler nous allons utiliser l'Epi de la Vierge. Nous pointons à la main ou à l'aide des moteurs l'Epi de la Vierge puis nous la centrons dans le chercheur puis dans la CCD.
Maintenant, nous connaissons avec précision les coordonées pointées par le télescope : ce sont les coordonées de l'Epi de la Vierge. Il faut maintenant indiquer au LX200 qu'il pointe sur l'Epi.

Il faut d'abord afficher l'Epi de la Vierge dans la carte du ciel.
Le plus simple pour trouver une étoile ou un objet consiste à cliquer sur le bouton  qui affiche la fenêtre de recherche d'un objet :
 

Où l'on écrit le nom de l'objet à rechercher, ici Spica. Un label apparaît à côté de l'épi :
 

Si l'épi n'était pas dans la fenêtre, une boite de dialogue apparaît pour vous demander si vous souhaitez changer de visualisation :
 

Si vous répondez par l'affirmative, la visualisation du ciel est modifiée pour placer l'Epi de la Vierge au centre de la fenêtre.

Maintenant, pour avoir une bonne précision de pointage à la souris, vous devez zoomer au maximum sur cette étoile. Cliquez avec le bouton droit de la souris sur l'étoile pour faire apparaître le menu contextuel puis cliquez sur l'option "zoom" puis sur 512 :
 

Enfin, vous pouvez mettre à jour les coordonnées internes du LX200 en cliquant à nouveau sur l'Epi avec le bouton droit mais en choisissant cette fois l'option "Réaligner les codeurs" :
 

Voilà, le LX200 est maintenant correctement réglé. Ses coordonnées internes correspondent bien aux coordonnées du centre du champs de la CCD. La cible représentant la position du télescope est sur l'étoile :
 

Etape 3 : Le pointage des objets
 
Si vous déplacez le télescope avec sa raquette, vous verrez la cible se déplacer dans la carte du ciel. Rien n'est alors plus facile que de pointer les objets affichés sur la carte.

Vous avez la possibilité de déplacer le télescope à distance grâce à la raquette du PAP que vous appelez en cliquant dans le menu "Telescope" puis "Raquette" :
 

La raquette du PAP apparaît :
 

Vous y retrouverez les quatre boutons de direction de la raquette du LX200.
Le commutateur à trois position situé à droite permet de régler la vitesse de déplacement du télescope :
    - La position haute permet de choisir la vitesse minimum ( Guide ).
    - La position médiane permet de choisir la vitesse moyenne ( Center ).
    - La position basse permet de choisir la vitesse maximum ( Slew ).
Deux cases à cocher permettent d'inverser les sens de déplacement.

Si vous déplacez le télescope d'une grande distance dans le ciel, il vaut mieux le recalibrer en cours de déplacement sur une étoile brillante pour compenser les erreurs de pointage.
 
Il existe une méthode très simple pour pointer un objet précis. Activez le pointeur en mode "Identification des Objets" en cliquant sur le bouton . Le pointeur se prends la forme . Avec ce pointeur, cliquez sur l'objet à pointer et la fenêtre d'identification de l'objet apparaît :
 

Enfin, ceux qui possèdent le moteur de mise au point peuvent aussi le commander avec le PAP grâce à la raquette de mise au point accessible par le menu "Telescope" puis "Focuser" :
 

La raquette de mise au point apparaît :
 

Les deux boutons de gauche vous permettent de modifier la mise au point et le commutateur de droite vous permet de choisir la vitesse de réglage lente ou rapide.

Vous savez maintenant commander votre LX200 grâce au PAP. L'utilisation de la carte du ciel du PAP améliore considérablement le confort d'utilisation des LX200. Une fois que vous y aurez gouté, vous ne pourrez plus vous en passer !